Pakkaussuunnittelun, painatuksen ja tuotannon asiantuntijoista koostuva tiimi analysoi ensin markkinoilla tällä hetkellä olevia pakastepakkauksia. Näissä pakkauksissa on perinteisesti käytetty kierrätyskartonkia ja lisäväripainatusta. Tässä hankkeessa tiimi halusi esitellä uusia mahdollisuuksia hyödyntämällä kevyitä ensikuitukartonkeja ja fleksopainomenetelmiä, jotka mahdollistavat erinomaisen käytettävyyden ja laadukkaat sävykuvat samalla ilmastovaikutuksia pienentäen.
Vähemmän materiaaleja, vähemmän painoväriä
Pakkauksen pintamateriaaliksi valittiin Metsä Boardin kaksoispäällystetty valkoinen kraftlaineri (MetsäBoard Prime WKL, 125 g/m2), joka on materiaalina kevyt ja vahva, ja sen sileä pinta toistaa kuvien yksityiskohdat painatuksessa tarkasti. Sisäpinta ja aallotus tehtiin päällystämättömästä kraftlinerista (MetsäBoard Natural WKL Bright 90 g/m2), joka sopii erinomaisesti pieniin ja kevyisiin pakkauksiin, joissa tarvitaan korkeaa lujuutta. Molemmat materiaalit on valmistettu puhtaasta ja uusiutuvasta ensikuidusta, jonka alkuperä on täysin jäljitettävissä . Pakkaus voidaan kierrättää tai kompostoida ja se on turvallinen elintarvikepakkauskäyttöön. Kahden samasta materiaalista valmistetun kerroksen käyttö tekee myös pakkauksen tuotannosta suoraviivaisempaa laadusta tinkimättä.
Metsä Boardin kestävän kehityksen asiantuntijat tekivät pakkauksessa käytetyistä kartonkimateriaaleista yksityiskohtaiset laskelmat, joissa niitä verrattiin Euroopan markkinoilla käytettyihin perinteisiin kierrätyskuitupohjaisiin aaltopahvipakkauksiin. Laskelmien perusteella uusi pakkausratkaisu on 8 prosenttia perinteisiä ratkaisuja kevyempi. Kartongin keveyden ja pakkauksen tuotannossa käytetyn, Metsän sellutuotannon sivutuotteena syntyvän, fossiilittoman energian ansiosta pakkauksen ilmastovaikutukset ovat jopa 36 prosenttia perinteisen pakkauksen vaikutuksia pienemmät (Cradle-to-Gate + End-of-Life).*
Pakkauksen muotoilusta vastannut Futupack kiinnitti erityistä huomiota käyttäjäkokemukseen suunnittelemalla pakkauksesta helposti avattavan, ilman erillisiä muoviosia tai avaamiseen tarvittavia työkaluja. Erityistä huomiota suunnittelussa kiinnitettiin myös painovärin käytön minimointiin, samalla kun eri makuvaihtoehdoilla säilyi oma tunnistettava ilmeensä. Painomenetelmäksi valittiin prosessipainatus, jotta vältyttäisiin spottivärien käytöltä ja painatuksen tehokkuutta ja joustavuutta saatiin parannettua.
Käytössä tulevaisuuden painomenetelmät
Pakkausvalmistaja Adara Pakkaus ehdotti aaltopahville sopivaksi menetelmäksi 64 lpcm:n laajennetun väriskaalan (ECG) yhteispainatusta. Fleksopainolaatat toimitti Marvaco. Käyttämällä materiaaleina huolellisesti valittuja kraftlainereita tiimi pystyi poistamaan aaltopahvissa yleisesti esiintyvän ns. "pyykkilautaefektin".
"Näin korkean resoluution laatu on harvinaista tällaisissa ratkaisuissa; aaltopahvin painatuksessa saavutetaan yleensä alhaisempi tarkkuus. ECG-menetelmästä on hyötyä yhteispainatuksessa ja mallien yhdistämisessä sekä hukan, painolaattojen, energian ja painokoneen värihukan vähentämisessä", kertoo projektissa konsulttina toiminut ECG-painatuksen asiantuntija, tekniikan tohtori Kai Lankinen.
Adaran painatuspäällikkö Lari Seppälä on erityisen ylpeä projektin ekotehokkuudesta, johon kuului ympäristövaikutuksia pienentävien vaihtoehtojen tarkastelu prosessin eri vaiheissa. "Uuden 7-värikoneen ja ECG-työkalujen avulla pystyimme vähentämään painovärin käyttöä, yksinkertaistamaan logistiikkaa ja tekemään koko painoprosessista joustavan sekä kustannustehokkaan. Käytimme painatuksessa nelivärisarjaa ja uusimpia vesipohjaisia painovärejä. Käytämämme Siegwerkin UniNATURECor Postprint Process Extender (15-001155-9) koostuu 49 prosenttisesti uusiutuvista ainesosista ja sen hiilijalanjälki on 26 prosenttia aiempaa pienempi.”
Aiemmin tänä vuonna samalla asiantuntijatiimillä toteutettiin ultrakevyt pitsalaatikko. "Tämä jäätelöpakkausprojekti osoitti jälleen tiimityön voiman. Kiinnittämällä huomiota materiaalien oikeaan valintaan ja painatuksen perinteisiä rajoja haastamalla pystyimme yhdistämään erinomaisen toiminnallisuuden ja resurssitehokkuuden. Yhteistyötä tarvittiin, jotta arvoketjun eri vaiheiden vaatimukset ja mahdollisuudet tunnistettiin”, tiivistää Metsä Boardin pakkauspalvelujohtaja Ilkka Harju.
*Metsä Board noudattaa kartonkiensa ympäristövaikutusten arvioinnissa jalostetun paperin ja kartongin tuotekategoriasääntöjä, jotka perustuvat ISO 14040/14044 -standardien mukaiseen elinkaariarviointiin. Vertailevissa väittämissä on hyödynnetty Ecoinventin ulkoisia tietoaineistoja. Nämä tietoaineistot edustavat tyypillisiä kierrätyskartonkituotteita EU:n markkinoilla. Vertailussa ei ole otettu huomioon kartongin toimitusta eikä painatusta tai kartongin jalostusprosesseja. End-of-life vaihetta tarkasteltiin suomalaisiin jätteenkäsittelytilastoihin perustuen ja sen oletettiin olevan molemmilla pakkausratkaisuilla samanlainen. Arvioinnissa käytettiin ilmastonmuutosmenetelmää EF3.1 Climate Change - Total.