Suomalainen metsäteollisuus on ylpeä ”vihreästä kullastaan”, mutta puu taipuu paljon muuhunkin kuin tavanomaisiin puutuotteisiin. Metsä Fibre on yksi maailman johtavista mäntypohjaisten biokemikaalien, kuten raakatärpätin, valmistajista. Sen tuotteita käytetään eri aloilla moniin eri tarkoituksiin.
Metsä CST (raakatärpätti) on yhdiste, jonka lukuisia jatkojalosteita käytetään niin kosmetiikan ja hajusteiden tuoksukemikaaleina kuin teollisuuden ja kotitalouksien puhdistusaineissa.
Yksi Metsä Fibren CST-asiantuntemukseen luottava yritys on maailman johtava kasvikemiayritys DRT. Firmenich Groupiin kuuluvan DRT:n erikoisosaamista ovat erityisesti CST:n alfa- ja beetapineenien talteenotto ja puhdistus sekä kemikaalien muuntaminen siten, että ne vastaavat eri markkinoiden tarpeita hajusteista purukumiin.
”Vastuullisuus on yhä tärkeämpää sekä asiakkaille että yrityksille, ja siksi suuntaus on siirtyä öljypohjaisista tuotteista vihreämpiin vaihtoehtoihin”, sanoo DRT:n markkinointipäällikkö Rob du Chatenier.
Raakatärpätillä parempaa suorituskykyä autonrenkaisiin
Lähes futuristinen esimerkki vihreästä suuntauksesta on auto. Sähköautojen tulo markkinoille vie huomion niiden jokaiseen osaan ja ominaisuuteen.
Renkailtakin vaaditaan uusia ominaisuuksia, ja CST-pohjaiset johdannaiset voisivat parantaa renkaiden suorituskykyä. Jos tämä pystytään toteuttamaan kustannustehokkaasti, yhdessä vastuullisuusnäkökulman kanssa ratkaisu muodostaa houkuttelevan arvolupauksen.
DRT:n kaupallinen johtaja Eric Moussu sanoo, että visio sähköautojen vihreistä renkaista on yllättävän lähellä toteutumista.
”Maailmanlaajuinen rengasmarkkina on valtava, ja autoteollisuus on erittäin innovatiivinen.”
Autonrenkaiden tuotekehitys vaatii aikaa
Moussu myöntää, että rengasmarkkinaan liittyy omat haasteensa. Se on ensinnäkin monimutkainen ja erittäin tarkkaan säädelty ala – niin kuin pitääkin olla, kun kyse on ihmisten turvallisuudesta.
Toinen ongelma on pitkä tuotekehitysprosessi: CST-renkaan kehittäminen kestää 18–24 kuukautta, joten tuotetta ei saada markkinoille käden käänteessä. Kun renkaat lopulta päätyvät autojen alle, niitä käytetään keskimäärin 5–9 vuotta.
”Rengasvalmistajat tarvitsevat DRT:n kaltaisia toimittajia, jotka pystyvät takaamaan raaka-aineen laadun ja saatavuuden pitkällä aikavälillä. Toimitusketjun luotettavuus on äärimmäisen tärkeää”, Moussu sanoo.
DRT puolestaan tarvitsee yhtä luotettavia CST:n toimittajia. Korkean ja tasaisen laadun lisäksi myös toimittajien hinnoittelun on oltava ennakoitavaa.
DRT:n ja Metsä Fibren kumppanuuden näkökulmasta renkaat, jotka sisältävät CST-johdannaisia, ovat yksi tärkeä tulevaisuuden kehitysalue. Molemmat osapuolet ymmärtävät, että rengasteollisuudesta ei ole luvassa pikavoittoja, mutta sinnikkäällä työllä on mahdollista saavuttaa jotain merkittävää.
”Kummankin yrityksen sitoutuessa hankkeeseen meidän on mahdollista kehittää CST:stä varteenotettava raaka-aine rengasteollisuudelle. Se hyödyttäisi meitä molempia”, du Chatenier sanoo.
Artikkeli on alun perin julkaistu Fibre-lehden numerossa 2020–2021. Lue koko artikkeli.