Hitaasti kasvanut pohjoinen puu taipuu rakentamisessa tunnetusti moneen käyttöön, mutta se on oivallinen raaka-aine myös airojen ja melojen valmistuksessa.
Tämä tiedetään vuosikymmenten kokemuksella myös kokkolalaisessa Lahnakoski Oy:ssä, joka aloitti toimintansa jo 1930-luvulla. Perheyrityksen ensimmäiset tuotteet olivat maatalouden työkaluja ja heinäharavia, mutta 1960-luvulla repertuaariin otettiin myös veneilytarvikkeet.
Lahnakoskelaisten punalapaisista airosta ja meloista tuli nopeasti laadun tae, josta on myös pidetty tiukasti kiinni. Tänä päivänä viitisentoista henkilöä työllistävä yritys on alansa kärkiosaaja, jonka tuotannosta valtaosa menee vientiin Pohjoismaihin ja eri puolille Eurooppaa.
Kotimaassa yhtiön vahvasta markkina-asemasta kertoo se, että kotimaisen soutuveneen mukana myydään useimmiten juuri lahnakoskelainen airopari. Yhtiön tuotteisiin voi kuitenkin törmätä lomamatkallaan myös ulkomailla.
Koronasta uudelle kasvu-uralle
Lahnakosken nykyinen toimitusjohtaja Björn Sandström luotsaa yritystä jo neljännessä polvessa. Hän tunnustaa vuosikymmenten varrelle mahtuneen myös vastatuulta, mutta viime vuodet on luovittu varsin mukavassa myötäisessä.
”Covid-19-pandemian aika lisäsi ulkoilua, luontoliikuntaa ja samalla vesillä liikkumista. Vene- ja kanoottikauppa virkistyi, mikä näkyi meilläkin myynnin kasvuna. Ja tämä trendi jatkuu edelleen”, hän toteaa.
Lahnakoskelaisten puolella ovat myös luonto- ja ympäristöarvot, jotka painavat asiakkaiden valintakriteereissä entistä enemmän.
”Puu on muovia ympäristöystävällisempi, mutta myös kauniimpi, miellyttävämpi ja laadukkaampi vaihtoehto. Ja hyvillä airoilla huonokin vene kulkee paremmin”, Sandström muistuttaa.
Lahnakoskella on vuosikymmenten saatossa tehtailtu puusta paitsi airoja, meloja ja haravia myös erilaisia rakennustuotteita, kuten ovia ja ikkunoita. Niiden kaikkien tuotannossa on panostettu mahdollisimman laadukkaisiin raaka-aineisiin.
”Ilman riittävän laadukasta puutavaraa ei synny myöskään käyttöä kestäviä tuotteita. Jos laatu tuottaa pettymyksen, se tarkoittaa heikentyvää mainetta – ja väheneviä asiakkaita”, Sandström tiivistää.
Rengon saha on pitkäaikainen kumppani
Lahnakosken airojen ja melojen sahatavara tulee pääosin Metsä Fibren sahalta Rengosta, jonka kanssa on tehty yhteistyötä jo 1980-luvun puolivälistä lähtien. Renkolaisten ammattitaito ja asenne saavatkin Sandströmiltä kosolti kehuja, sillä airotehtailijoilla on sahatavaran suhteen äärimmäisen kovat laatuvaatimukset. Lautojen on oltava suoria ja lähes oksattomia, tasalaatuisia, kuivia sekä tarkasti määrämitassa.
”Olemme volyymeilla mitaten varsin pieni asiakas, mutta saamme tasavertaista kohtelua isompiin verrattuna. Yhteistyö on todella mutkatonta ja toimitusten laatu pitää kutinsa. Ilman Rengon sahaa tuskin olisimme päässeet näin pitkälle”, Sandström kiittelee.
Metsä Fibren myyntipäällikkö Jaakko Keronen kertoo Rengon sahan tuotannon matkaavan pääosin vientiin. Sen kuusisahatavaraa käytetään mm. sisä- ja ulkoverhouksissa, huonekaluissa, puusepäntuotteissa ja liimapuun valmistuksessa.
Kokkolalaisen airovalmistajan tiukat laatukriteerit ovat kuitenkin tärkeä mittari myös Rengon sahan tuotantolinjoille, onhan molemmilla tavoitteena minimoida hukkaa ja hyödyntää puu mahdollisimman tarkasti.
”Rengossa käytössä olevan tuotantoteknologian avulla pystymme poimimaan puun arvokkaimmat osat eli oksattomat sivulaudat. Niistä syntyvät myös heidän huipputuotteensa”, Keronen selvittää yhteistyötä.