Metsä Groupiin kuuluva Metsä Fibre on selvittänyt yhteistyössä Veolian kanssa sellunvalmistusprosessissa syntyvän raakametanolin puhdistamista kaupalliseksi biometanoliksi. Yhteistyöhön liittyen Veolia suunnittelee raakametanolin jalostuslaitoksen rakentamista Äänekosken biotuotetehtaan yhteyteen.
Veolian jalostuslaitosinvestointi olisi ensimmäinen tähän teknologiaan perustuva täyden mittakaavan laitos maailmassa. Se olisi luonnollinen vahvistus Metsä Fibren biotuotekonseptille, jossa tehtaalle tulevan uusiutuvan puuraaka-aineen kaikki komponentit hyödynnetään erilaisina lisäarvoa tuottavina tuotteina.
Äänekoskelle suunniteltavassa raakametanolin jalostuslaitoksessa tuotettaisiin vuosittain 12 000 tonnia (65 GWh) biometanolia, jota voidaan käyttää muun muassa liikennepolttoaineena. Raaka-aineena käytettävä raakametanoli on selluntuotannon sivuvirta, joka hyödynnetään tällä hetkellä sellutehtaalla biopolttoaineena. Biometanolin valmistus nostaa metanolin jalostusarvoa.
”Metsä Fibren ainutlaatuinen biotuotekonsepti yhdistää tehokkaan raaka-aineiden käytön sekä energia- ja ympäristötehokkuuden. Puuraaka-aine ja tuotannon sivuvirrat hyödynnetään sataprosenttisesti selluna ja muina erilaisina biotuotteina, joilla voidaan korvata fossiilisia materiaaleja ja polttoaineita. Nyt Veolian kanssa käynnissä oleva hanke on yksi konkreettinen esimerkki biotuotekonseptimme laajentamisesta uudella tuotteella yhteistyössä kumppanin kanssa”, toteaa liiketoiminnan kehitysjohtaja Kaija Pehu-Lehtonen, Metsä Fibre.
Veolian suunnitteleman investoinnin kokonaisarvo on yli 30 miljoonaa euroa, ja Veolia on saanut tähän uusiutuvan energian hankkeeseensa noin 9,5 miljoonaa euroa investointitukea Työ- ja elinkeinoministeriöltä. Laitoksen tuotanto pyritään aloittamaan vuoden 2023 aikana edellyttäen, että tarvittavat luvat, hyväksynnät ja lopullinen investointipäätös saadaan aikataulun mukaisesti.
"Veolia arvostaa Suomen Työ- ja elinkeinoministeriöltä saamaansa tukea, joka on merkittävä askel kohti projektin toteuttamista. Tämä projekti on ainutlaatuinen tilaisuus edistää maailmanlaajuista energiatuotannon muutosta kohti kestävämpää yhteiskuntaa, ja tämän on mahdollistanut Veolian ja Metsä Fibren välinen tiivis yhteistyö", toteaa liiketoiminnan kehitysjohtaja Jacob Illeris, Veolia Nordic.