Tekstiilikuitua paperisellusta

Mitä on Metsä Groupin Kuura-kuitu, miksi kehitämme sellusta juuri tekstiilikuitua ja mihin kaikkeen Kuuraa voi käyttää? Tältä sivulta löydät vastauksia Kuura-aiheisiin kysymyksiin.

STARTING DATE: lokakuu 01, 2018

Tämän hankkeen tavoitteena on kehittää ja osoittaa uuden Kuura®-tekstiilikuitua paperisellusta valmistavan konseptimme toimivuus. Pohjoismaisesta kuusesta ja männystä valmistettu paperisellu on nykyään yksi Metsä Groupin päätuotteista. Olennainen osa konseptiamme on tekstiilikuitutuotantoyksikön sijoittaminen sellua tuottavan yksikön viereen. Toisin sanoen, Kuura® -kuidun valmistus integroitaisiin osaksi Metsä Groupin modernia, erittäin tehokasta biotuotetehdasta. Hankkeen tavoitteena on vastata kestävämpien tekstiilikuitujen kasvavaan kysyntään tuomalla markkinoille vaihtoehdon puuvillalle ja muille selluloosaa sisältäville tekstiilikuiduille. Kuura®-kuitumme ei aiheuta mikromuoviongelmia. Kuitu on myös kierrätettävissä samalla tavoin kuin muut nykyiset selluloosatekstiilikuidut, ja Metsä Group pystyy jäljittämään selluloosamateriaalin aina paikallisiin metsiin saakka.

Meneillään olevan Kuura®-kehityshankkeemme ytimessä toimii Äänekoskella sijaitseva puoliteollinen tuotantolaitos (koetehdas). Koetehdas on käytännössä rakennettu osaksi Metsä Groupin biotuotetehdasta Äänekoskelle. Koetehdas käynnistettiin vuoden 2020 lopussa ja sen nimelliskapasiteetti on noin tonni vuorokaudessa. Helmikuussa 2025 Metsä Group aloitti ensimmäisen kaupallisen Kuura-tekstiilikuitutehtaan esisuunnittelun.

Mistä Kuura-kuidussa on kyse?

Kuura on Metsä Groupin kehittämä, Äänekosken biotuotetehtaan yhteydessä olevalla koetehtaalla valmistettava tekstiilikuitu. Kuuran raaka-aineena käytetty, mm. paperin ja kartongin valmistukseen sopiva sellu on valmistettu pohjoisesta havupuusta. Tavoitteenamme on vastata tekstiilikuitujen kasvavaan kysyntään tuomalla markkinoille vaihtoehtoja puuvillalle, synteettisille, öljystä valmistetuille kuiduille kuten polyesterille ja muille sellukuiduille. Kuura-kuitu ei aiheuta mikromuoviongelmia, kuitu on kierrätettävä samalla tavalla kuin muut sellukuidut ja Metsä Group pystyy jäljittämään puupohjaisen materiaalin takaisin paikallisiin metsiin.

Kuura-kuidun valmistukseen käytettävää havusellua tuotetaan Metsä Groupin biotuotetehtaassa Äänekoskella. Se on maailman ensimmäinen sellua tuottava tehdas, joka ei käytä lainkaan fossiilisia polttoaineita. Koska tekstiilikuidun tuotanto kytkeytyy oleellisesti biotuotetehtaaseen, joka tuottaa uusiutuvaa energiaa yli oman tarpeen sa, voimme tuottaa Kuuraa tehokkaasti ilman fossiilista energiaa. Meneillään olevan koetehdashankkeen tulosten perusteella Metsä Group arvioi kaupalliseen tehtaaseen investoimista ja sitä kautta tekstiilikuituliiketoiminnan aloittamista.

Millaisiin tuotteisiin/tekstiileihin Kuuraa voisi käyttää?

Kuura-kuitua voisi käyttää esim. vaatteiden valmistukseen, verhoihin, teknisiin kankaisiin, kuten istuinten verhoiluun sekä kuitukangasteollisuuden tarpeisiin, esimerkiksi pyyhintä- ja hygieniatuotteisiin, kuten kasvopyyhkeisiin. Pienempiä määriä tämän kaltaista materiaalia käytetään myös monessa muussa sovelluksessa.

Mitä olemassa olevia tekstiilikuituja Kuura on tarkoitettu korvaamaan?

Koska Kuura-kuitu koostuu pääasiassa selluloosasta, sillä voi korvata muita selluloosapitoisia kuituja, kuten puuvillakuituja ja puupohjaisia kuituja. Puupohjaisia kuituja ovat mm. viskoosi-, modaali- ja lyocell-kuidut. Tunnetuin lyocell-kuitu on kauppanimeltään Tencel.

Ovatko Kuurasta valmistetut tekstiilit kestäviä käytössä?

Kuura-kuidusta valmistettujen tekstiilien kestävyys käytössä on lähtökohtaisesti samantasoista kuin mitä puuvillasta tai tyypillisistä puupohjaisista kuiduista valmistetuilla tekstiileillä. Näiden kuitujen erikoisuus on se, että ne kestävät käytössä mutta luontoon päätyessään ne hajoavat sokereiksi, ja sokerit päätyvät lopulta erilaisten luonnossa elävien eliöiden ravinnoksi.

Tutustu myös

Toivomme, että Kuurasta valmistettuja vaatteita ja muita tuotteita saa tulevaisuudessa ostaa kaupasta, mutta tarkkaa aikataulua emme osaa sanoa. Mahdollisen kaupallisen tuotannon aloittaminen vaatii tehtaan rakentamisen. Metsä Group käynnisti Kuura-tekstiilikuitutehtaan esisuunnittelun helmikuussa 2025. Esisuunnittelu jatkuu arviolta kesään 2026 saakka. Nyt alkanut hanke koostuu neljästä kokonaisuudesta: ensimmäisen kaupallisen tehtaan esisuunnittelusta, Kuura-kuidun tuotantoprosessin kehityksestä, yhdessä asiakkaiden kanssa tehtävästä työstä markkinoille siirtymiseksi sekä hankkeen rahoitukseen liittyviin tehtäviin. Ympäristöluvan haku on osa tehtaan esisuunnittelukokonaisuutta.

Yhteistyökumppanimme, japanilainen Itochu Textile Company on selvittänyt kansainvälisten markkinoiden kiinnostusta Kuura-kuitua kohtaan ja joitain Kuura-kuidusta valmistettuja testivaatteita on ollut myynnissä Japanissa. Vaatteita on myyty osana The Reracs -vaatebrändin mallistoja. Viimeisimmässä mallistossa oli erilaisia farkkukankaasta tehtyjä takkeja ja housuja.

Vaikka Kuura on vielä tutkimus- ja kehitysvaiheessa, olemme mitanneet Kuuran ympäristövaikutuksia jo kehitysprosessin alkumetreiltä alkaen. Tuoreessa kolmannen osapuolen varmentamassa elinkaarianalyysissä (LCA) Kuura-kuitu sai hyvät tulokset. LCA-tulokset ovat läpäisseet RISE:n, (Research Instutes of Sweden) suorittaman kolmannen osapuolen kriittisen arvioinnin.

Olemme myös osallistuneet voittoa tavoittelemattoman ympäristöjärjestön Canopyn ympäristöarviointiin. Järjestön vuosittainen Hot Button -luokitus on elinkaarianalyysin ohella yksi vakiintuneimmista menetelmistä eri puupohjaisten tekstiilikuitujen ympäristöjalanjäljen arvioinnissa. Kuura on jo aloitusvuodesta 2021 lähtien saavuttanut arvioinnin korkeimman ’Vihreä paita’ -tason. Tason sisäinen tuloksen parantaminen tulisi ajankohtaiseksi, jos päättäisimme edetä liiketoimintaan.

CARTIF-tutkimuslaitos on arvioinut Kuuran vaikutuksia myös yhteiskunnallisesta perspektiivistä. Arvion tulokset olivat erittäin myönteisiä, ja Kuuran teollinen toimintamalli ja tuotantomenetelmä saivat kaikissa arviointikategorioissa suurimman pistemäärän. Arvioinnin tulos on julkistettu kuura.io-sivustolla yhdessä vanhan ympäristöä tarkastelleen elinkaarianalyysityön kanssa. Tämä työ olisi siis ulkopuolisen asiantuntijan tekemä, mutta emme tuolloin tehneet kolmannen osapuolen kriittistä arviointia.

Onko Kuuran puuraaka-aine jäljitettävissä?

Vuonna 2023 Metsä Groupin hankkimasta puusta 93 prosenttia oli sertifioitua. Tunnemme puun alkuperän kaikissa maissa, joista sitä hankimme. Kuura-kuitu on suunniteltu valmistettavaksi ainoastaan sertifioiduista metsistä peräisin olevasta puusta. Kuuran puuraaka-aineen alkuperä on näin ollen täysin jäljitettävissä, ja tiedot ovat tarvittaessa saatavilla myös jälkikäteen. Tällä hetkellä ulkopuolisen tahon tekemä auditointi kattaa puun toimitusketjun metsästä selluun. Jos Kuura-tehdas rakennetaan, virallista jäljitettävyyttä laajennetaan kattamaan myös Kuura-kuitu. Tämän vaiheen toteutus olisi yksinkertaista, sillä kaikki Kuuran valmistukseen käytettävä sellu toimitettaisiin Metsä Groupin omistamalta naapuritehtaalta.

Lisääkö Kuura-kuidun valmistus suomalaisen puun käyttöä?

Metsä Groupilla on Suomessa ja Ruotsissa yhteensä viisi sellua valmistavaa tehdasta. Tästä nyt tuotetusta sellusta, Metsä Group käyttää karkeasti puolet itse ja puolet myydään ulos eri asiakkaille. Kuura-konsepti olisi yksi keino Metsä Groupin itse jatkojalostaa Suomessa osa tuosta markkinoille nyt myytävästä sellusta. Kuura-kuidun teollinen tuotanto ei siis muuttaisi hakkuutasoja Suomessa.

Etsimme jatkuvasti uusia, korkeamman jalostusarvon käyttökohteita suomalaiselle puulle. Käyttämästämme puusta arvokkain osa eli tukki menee muun muassa rakennusteollisuuden käyttöön muodostaen pitkäaikaisia hiilivarastoja. Kuitupuu, eli esimerkiksi harvennuksista saatava puuaines ja läpimitaltaan pienikokoinen runkopuu, käytetään selluvalmistuksen raaka-aineena, josta jalostetaan esimerkiksi erilaisia paperi- ja kartonkituotteita.

Miksi Kuura-kuitua ei valmisteta kierrätyskuidusta?

Ensisijainen tarkoituksemme on emoyhtiömme Metsäliitto Osuuskunnan puumateriaalin jalostus. Meidän päätavoitteemme on siksi uuden menetelmän kehittäminen, joka mahdollistaisi Metsä Groupin sellun jatkojalostuksen Suomessa. Pyrimme olemaan tässä segmentissä kaikkein vastuullisin ja halutuin toimija. Näemme, että toimivassa kiertotaloudessa on erilaisia kiertoja. Sivuvirtojen ja käytettyjen materiaalien suoran kierron rinnalla on myös pidempi kierto, jossa hiili kiertää hiilidioksidin kautta. Pääkonseptimme rinnalla seuraamme tiiviisti markkinoiden ja lainsäädännön kehitystä.

Kehitetty valmistusmenetelmämme on lähtökohtaisesti joustava, koska se on kehitetty käyttämään niin kutsuttua paperisellua. Jos kierrätysmateriaali on riittävän laadukasta (verrattavissa paperiselluun), siitä voi valmistaa Kuura-kuitua. Tämä on käytännössä osoitettu laboratoriomitassa.

Tekstiilikuituvalmistukseen kelpaavan kierrätetyn raaka-aineen saatavuus paranee todennäköisesti tulevaisuudessa, mutta juuri nyt selluloosapitoista jätettä (esim. puuvillatekstiilijätettä) tuodaan Eurooppaan pääasiassa Aasiasta. Voi siis mennä pitkälle 2030-luvulle ennen kuin saatavuus Euroopassa on riittävällä tasolla. Lisäksi, kun verrataan ensikuidun ja kierrätyskuidun käyttöä, on hyvä myös tarkastella eri vaihtoehtojen elinkaarianalyysin tuloksia. Vaikka kierrätys on tavoiteltava asia, silläkin on oma ympäristöjalanjälkensä. Esimerkiksi pitkä kuljetus Aasiasta ja kierrätyskuidun prosessointi raaka-aineeksi kelpaavaksi kierrätetyksi selluksi aiheuttavat myös ympäristövaikutuksia.

Voiko Kuura-kuitua sekoittaa kierrätyskuituun?

Kyllä. Eri komponentteja sekoitetaan toisiinsa tyypillisesti joko langanvalmistusvaiheessa (eri kuituja) tai kankaanvalmistusvaiheessa (eri lankoja). Tämän kaltainen sekoittaminen hyvin tavallista tekstiilisektorilla. Olemme kokeilumielessä sekoittaneet Kuura-kuitua kierrätetyn synteettisen kuidun kanssa (tästä valmistettiin bussin istumien päällyskangasta) ja maatalouden oljesta tehdyn kuidun kanssa. Kuura-kuitua voi siis sekoittaa myös kierrätyskuidun kanssa.

Korjaako Kuura-kuitu tekstiilialan ylikulutusongelmat?

Ei. Tekstiilisektorin ylikulutusongelma on laaja ja monitasoinen ilmiö. Yksittäinen kuituinnovaatio ei ole ratkaisu ylikulutukseen. Uskomme kuitenkin, että sektori tarvitsee innovaatioita ja investointeja kehitykseen monella tasolla. Yksi niistä voi olla Kuura-kuitu. Olemme panostaneet Kuura-kuidun raaka-aineen kestävään tuotantoon esimerkiksi ottamalla käyttöön uudistavan metsätalouden periaatteet. Uudistavan metsätalouden tavoitteena on vahvistaa metsäluonnon tilaa todennetusti vuoteen 2030 mennessä.