Ympäristöystävällinen tekstiilikuitu puusta
Tekstiili- ja muotiteollisuus tarvitsevat uusia toimintatapoja, kuten materiaalien kierrättämistä aiempaa enemmän ja vastuullisempaa ensikuitua. Metsä Group kehittää uutta konseptia, joka mahdollistaisi tekstiilikuidun valmistamisen paperisellusta. Kuura-tekstiilikuitua tuotetaan tällä hetkellä koetehtaallamme Äänekoskella, Ensimmäiset siitä valmistetut vaatekappaleet olivat esillä Japanin muotiviikoilla keväällä 2021.
Koetehtaan käynnistyminen vuonna 2020 aloitti muutamia vuosia kestävän testausvaiheen, jonka aikana tutkitaan uuden ympäristöystävällisen tekstiilikuitujen valmistusmenetelmän teknistä toimivuutta teollisessa mittakaavassa. Hankkeessa selvitetään myös, yhdessä japanilaisen ITOCHU:n kanssa, puupohjaisen tekstiilikuidun kaupallista potentiaalia sekä mahdollisuutta rakentaa koelaitosta selvästi suurempi tekstiilikuitutehdas Suomeen.
Projektiryhmä teki muutamia muutoksia tuotantoon talvella 2022-23 ja koetehdas käynnistettiin uudelleen toukokuussa 2023. Vuoden 2023 aikana tehdaskonseptin suunnittelu siirtyi uuteen vaiheeseen, kun tiimi on avainkumppanien kanssa kehittänyt ja arvioinut lukuisia vaihtoehtoja täysimittaiselle tuotannolle.
Metsän ympäristöystävällinen tekstiilikuitukonsepti oli alkuvaiheessa suoraliuotusmenetelmä, joka hyödyntää täysin uutta, sellua liuottavaa yhdistettä. Kuidun raaka-aine on kuivaamaton paperisellu.
