Metsä Group on saanut valmiiksi uuden Kuura-tekstiilikuitua tarkastelevan elinkaariarvioinnin (Life Cycle Assesment, LCA). Arviointi osoittaa, että Kuuran ilmastoa lämmittävä vaikutus (GWP100, lämmityspotentiaali) on alle kolmanneksen viskoosin ilmastovaikutuksesta. Viskoosi, joka myös valmistetaan puusta, on selvityksen mukaan toiseksi paras vaihtoehto ilmastovaikutuksia arvioitaessa.
Kuura-tekstiilikuituhanke on tällä hetkellä testaus- ja kehitysvaiheessa, ja kuitua kehittää käytännössä Metsä Groupin innovaatioyhtiö Metsä Spring. LCA:n on laatinut teknologiapalveluyritys Etteplan. Ruotsalainen tutkimuslaitos RISE on tarkastanut LCA-tutkimuksen ja siihen sisältyvän vertailun vaihtoehtoisiin selluloosakuituihin.
GWP kuvaa molekyylitasolla prosessissa vapautuneen kasvihuonekaasun aiheuttamaa ilmastoa lämmittävää vaikutusta. Kuuran GWP-arvo on vain neljäsosa puuvillakuidun GWP-arvosta, ja se on jopa yli 80 prosenttia pienempi kuin lyocell-kuidun vaikutus. Lyocell on Kuuran lähin kaupallinen vertailutuote.
Kuuran tuotantoprosessia testataan ja kehitetään parhaillaan Metsä Groupin Äänekoskella sijaitsevassa koetehtaassa, jonka nimelliskapasiteetti on noin yksi tonni kuitua päivässä.
"Metsä Groupin tavoitteena on tuoda markkinoille uusi kilpailukykyinen tekstiilikuitutuote. Ympäristövaikutukset ja erityisesti mahdollisuudet hillitä ilmastonmuutosta ovat yksi keskeinen mittari. Olemme erittäin tyytyväisiä ulkopuolisen asiantuntijan tekemään arviointiin. Se osoittaa, että valitulla konseptillamme on suuret mahdollisuudet menestyä. Tämä antaa vauhtia jatkokehitykselle", sanoo Metsä Springin toimitusjohtaja Niklas von Weymarn.
Kuura-kuidun hyviä tuloksia selittää se, että sen teollinen tuotanto yhdistettäisiin Metsä Groupin biotuotetehtaaseen, joka ei käytä fossiilista energiaa. Yhtiön biotuotetehtaat kuuluvat maailman tehokkaimpiin sellua tuottaviin tehtaisiin. Biotuotetehdas on energian suhteen yliomavarainen eli se tuottaa uusiutuvaa energiaa enemmän kuin se itse käyttää. Mahdollinen Kuura-tehdas hyödyntäisi tätä ylimääräistä energiaa.
LCA-tulosten lisäksi Kuura-tekstiilikuitu on saanut hyvät tulokset myös vuoden 2024 Hot Button Ranking -arvioinnissa. Arvioinnin on tehnyt kanadalainen voittoa tavoittelematon ympäristöjärjestö Canopy. Kuura sai jo neljännen kerran peräkkäin "Green Shirt" -luokituksen, joka edellyttää riskitöntä ja läpinäkyvää toimitusketjua sekä raaka-aineiden jäljitettävyyttä.
Linkki LCA-tuloksiin:
https://www.metsagroup.com/fi/metsaspring/portfolio/tekstiilikuitua-paperisellusta/